دالة الشغل
الحد الأدنى من الطاقة اللازمة لتحرير إلكترون من سطح معدن دون إكسابه طاقة حركة.
دالة الشغل \(E_w\) هي خاصية مميزة لكل معدن. تعبر عن أقل طاقة فوتون تلزم لتحرير إلكترون من سطح المعدن، وتُحسب بالعلاقة \[ E_w = h\nu_c \] حيث \(\nu_c\) هو التردد الحرج.
إذا كانت دالة الشغل للنحاس \(4.7 \text{ eV}\)، فلن ينبعث أي إلكترون إذا سقط عليه فوتون طاقته \(3 \text{ eV}\).
تخيل أن هناك رسوماً لدخول مدينة الملاهي. إذا كان معك نقود أقل من الرسوم، فلن تدخل. دالة الشغل هي هذه الرسوم، ويجب أن يمتلك الضوء طاقة كافية ليدفعها ويخرج الإلكترون.